膜分离是20世纪60年代以来发展较快的一项分离技术,它具有操作条件温和、无污染、无相变等特点,在许多方面都得到了应用,已广泛应用于生物化工和医药等行业中。膜是具有选择性分离功能的材料，利用膜的选择性分离实现料液的不同组分的分离、纯化、浓缩的过程称作膜分离。它与传统的过滤不同在于，膜可以在分子范围内进行分离，控制精度高，并且这一过程是一 种物理过程，不需发生相的变化和添加助剂。
超滤膜，是一种孔径规格一致，额定孔径范围在1-50nm的微孔过滤膜。在膜的一侧施以适当压力，就能筛出小于孔径的溶剂及溶质分子。
超滤膜是最早开发的分离膜之一，工业应用十分广泛，已成为新型化工操作单元之一。用于分离、浓缩、纯化生物制品、医药制品及食品工业；还用于血液处理、废水处理和超纯水制备中的中端处理装置。在我国已成功地利用超滤膜进行了中草药的浓缩提纯。